桜の季節過ぎたら？遠くの町へ行くかも知れない５人のリバプール選手 ～ＧＫ／ＤＦ編～

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コーク

選手の分析記事や移籍の噂を メインに好き勝手書きます。 ハンネとアイコンは大好きな コカ・コーラから。

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突然だが、あなたはフジファブリックというバンドの『桜の季節』という曲をご存知だろうか？この曲は春の別れを歌った曲であり、彼らのデビューシングルでもある。そして筆者はこの曲が大好きで、桜の季節でなくとも聴いている。

さて、欧州サッカーでは、桜の季節が過ぎたらシーズンも終わる。そして、それは同時に夏の移籍市場の開幕も意味する。２０１８年はワールドカップ・イヤーであるため、例年よりも市場が活発化するのは遅いかもしれないが、移籍がすでに決まっている選手も少なくない。

もちろんリバプールも例外ではなく、より高みを目指すため、クラブがあるべき場所に戻るため、新たな選手の獲得に動いている。しかし、来る者いれば去る者いるのが世の常というもの。この歌と同じように、桜の季節が過ぎたらリバプールの町を去り、遠くの町に行く選手がいるのだ。

今回は歌詞のように「ならば愛を込めて、手紙をしたためよう」という思いで、遠くの町どころか海を渡って別の国に行くかもしれない選手たちにそれぞれ言葉をかけたいと思う。今回はＧＫとＤＦ編。前書きとは打って変わりここからはテンション上げていくので、是非最後までお付き合いいただきたい。

シモン・ミニョレ

画像出典：weltfussball.at

心の広さと顔のデカさはワールドクラス。リバプールが誇るエンターテインメント部長。哀愁漂う足捌き、どことなく儚い飛び出し、中毒性のある「ゴミニョレ」と「神ニョレ」の永久ループ。一体いつからボールがそこにあると錯覚していた？シュートを止められないミニョレが悪いんじゃない、ミニョレのいるところにシュートを打たない相手が悪いんだ。

最近、ツイッターでもめっきり見かけなくなった「ミニョる」だけど、別にミニョらなくなったわけじゃなくてミニョる機会がないだけ。あとはピッチに立つだけなんだ。安心してください、ミニョれますよ。

サンダーランドからやって来るや否やすぐさまペペ・レイナを追い出して守護神の座に就き、初出場でいきなりＰＫストップで勝利に貢献というド派手なデビューを飾ってから早５年。「ロジャーズのやりたいフットボールなら、レイナの方が合っていたんじゃ…。」は禁句だから。とてつもなく頭がいいインテリだけど、お勉強する頭とフットボールインテリジェンスは比例しない、ということを示したある意味貴重な選手かもしれない。

自身が出場しなかった試合でも景気よくＳＮＳで盛り上げたり、落ち込むライバルを励ますために食事会を開いたりと、どう考えても良い奴だし、存在だけで彼の淹れたコーヒーのように美味しく頂ける（僕は飲んだことないです。）選手なんだけど、退団を示唆する発言はわりとしているし、本人が納得するオファーが届けば退団に傾くと思う。

ミニョレジャンキーな筆者からすれば、フットボール界にとってあのエンターテイナー性を常時発揮しないのは大きな損失でしかないと思っているので、是非とも正守護神としてプレーできるチームに移籍して、そのチームのファンにスリルと興奮を与えてあげてほしい。どこに行ってもお前なら大丈夫だ、応援しているぞ。

ダニー・ウォード

画像出典：anfiledhq.com

な　ぜ　連　れ　戻　し　た　？

昨季ローンに出ていたハダースフィールド・タウンのプレミア昇格に大いに貢献し、今季も引き続きテリアーズでプレーするものと思われていた。ウォードも、テリアーズも、ローン延長を望んでいたし、どう考えてそれが最善の選択だった。しかし、かの邪知暴虐の王ユルゲヌスによってその望みは絶たれ、ウォードは激怒した。そして必ず復讐せねばならぬとデイビット・ヴァグナーは決意した。

途中からは嘘です。クロップとヴァグナーは親友です。でも実際問題ウォードを連れ戻して来たのは本当に謎だった。「えっ、三つ巴の争いさせるの？世は戦国時代？カリウスとミニョレとウォードで三国志でも始めんの？」って感じ。カリウスが曹操でミニョレが劉備、ウォードが孫権かな。

オフシーズンのアウディ・カップでは驚異的な反応速度を披露しブレイクを予感させたが、結局、ウォードがカリウスとミニョレの天下取りの合戦に割って入ることはなかった。

ウォードに期待する人はそこそこ見かけるけど、今季ひっそりと過ごしたのは事実で、そう考えると彼のリバプールでの未来は少々厳しいかもしれない。ミニョレが退団しても、新しいＧＫを獲得するのは間違いないので、第３ＧＫという立場は変わらないだろう。本人もこの立場で甘んじているのは不本意なはずで、ローンにせよ完全移籍にせよ、移籍することになると思う。

アダム・ボグダン

画像出典：sportsmole.co.uk

まだいたのか、って思ったあなた、あとで体育館裏に来なさい。たまーにアンフィールドやメルウッドで見かけるレアキャラ。ウォードと決定的に違うのは、半ば戦力外という扱いだということ。オファーが届けば間違いなく退団だろうけど、オファーは来るのだろうか。契約はまだ一年残っているので、オファーが届かなければ来季もちょいちょい見かけることになるかも。

彼の思い出といえば大抵のＫＯＰが苦しいものだろう。カップ戦で素晴らしい活躍を見せ、リーグ戦でも起用待望論が巻き起こった。しかし、プレミアデビューとなったヴィカレージ・ロードでのワトフォード戦で、驚愕のミスを連発し３失点。そこからは下降一直線。

低調なままシーズンを終えると、夏に捲土重来を期してウィガンにシーズン・ローン。だが、ラティックスでは靱帯断裂という大怪我によって、不本意ながら早期のメルウッド帰還となってしまった。

画面越しで見るボグダンはいつも笑顔だが、現状の飼い殺しは苦しいはず。というか彼の笑顔を見ているこっちも正直辛く、幸せになってほしいという感情しかないので、彼にとって良いオファーが届くことを願っている。